Sur promesses, la conférence des Nations unies sur les océans touche à sa fin. L'état de nos océans va-t-il changer ?

Parfois, il faut cinq à dix ans après la mise en place des AMP avant de voir les avantages de la biodiversité, mais ils sont le résultat d'une bonne réglementation et de méthodes de gestion efficaces", a déclaré le biologiste marin Lance Morgan.

La deuxième conférence des Nations Unies, qui s'est tenue à Lisbonne du 27 juin au 1er juillet, s'est concentrée sur la protection des formes de vie sous l'eau, selon l'objectif de développement durable des Nations Unies n. 14.

Alors que les nations, les ONG (organisations non gouvernementales) et d'autres ont pris des centaines de promesses de conservation, y compris des promesses d'étendre les aires marines protégées, de mettre fin aux pratiques de pêche destructrices et de financer les efforts de conservation, les experts avertissent qu'il reste encore un long chemin à parcourir pour protéger notre océans.

Entre-temps, des coalitions de pêcheurs artisanaux et de peuples autochtones ont exprimé leur inquiétude d'être exclues des dialogues importants sur la conservation.

LISBONNE — La Conférence des Nations Unies sur les océans (UNOC) s'est achevée à Lisbonne le 1er juillet après cinq jours complets de discussions et d'événements axés sur la réalisation d'un objectif commun : l'Objectif de développement durable des Nations Unies n°14 (ODD14), qui vise à protéger la vie sous-marine

L'ODD14 a été divisé en 10 objectifs : réduire la pollution des mers ; protéger et restaurer les écosystèmes ; réduire l'acidification des océans; veiller à ce que la pêche soit menée de manière durable ; préserver les zones côtières et marines ; mettre fin au financement des pratiques de pêche néfastes ; accroître les avantages économiques découlant de l'utilisation durable des ressources marines ; élargir les connaissances scientifiques, la recherche et la technologie liées à la santé des océans ; soutenir les petits pêcheurs; mettre en œuvre et faire respecter le droit international relatif à la mer. Certains de ces objectifs devaient être atteints en 2020, d'autres en 2030.

Peter Thomson, secrétaire général de l'ONU et envoyé spécial pour l'océan, a déclaré lors d'une conférence de presse le 25 juin que la réalisation de ces objectifs est essentielle à "notre survie sur la planète".

"Vous ne pouvez pas avoir une planète en bonne santé sans l'océan, et la santé des océans est en déclin inexorable", a déclaré Thomson, ajoutant: "Quoi qu'il en soit, j'ai remarqué une" vague de positivité "en tant que nations, désormais conscientes de la gravité de la situation, ils se sont tournés vers les efforts de conservation.

La Conférence des Nations Unies sur les océans (UNOC) de cette année, co-organisée par le Portugal et le Kenya, initialement prévue pour 2020, a été reportée en raison de la pandémie de COVID-19. Plus de 6 000 participants de plus de 150 pays ont assisté à la conférence, selon les organisateurs, dont 24 chefs d'État et de gouvernement. Il s'agissait de la deuxième conférence des Nations Unies sur les océans ; la première a eu lieu à New York en 2017.

Les représentants ont adopté une déclaration appelée la Déclaration de Lisbonne , qui décrit une série d'actions fondées sur la science nécessaires pour faire face à "l'urgence mondiale des océans", en tenant également compte des difficultés que leur mise en œuvre peut poser aux petites îles et aux pays en développement.

Selon les organisateurs, les participants à la conférence ont enregistré près de 700 engagements, dont de nombreux pays annonçant de nouvelles mesures de protection dans leurs zones économiques exclusives (ZEE), qui sont des zones océaniques s'étendant sur 200 milles marins (370 kilomètres) des côtes de chaque nation. Par exemple, Zac Goldsmith, ministre britannique de la région du Pacifique, a annoncé que plus de 100 nations se sont engagées à protéger 30 % de leurs océans d'ici 2030 en rejoignant la High Ambition Coalition for Nature and People . L'objectif de protéger 30 % des terres et des mers du monde d'ici la fin de la décennie est également un objectif de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique (CDB).

Plusieurs pays ont annoncé de nouvelles aires marines protégées (AMP). Par exemple, la Colombie a étendu la zone interdite dans le sanctuaire de Malpelo, un habitat essentiel pour de nombreuses espèces marines, dont les grands requins blancs et le thon, et a créé 3 nouvelles AMP et zones de gestion marine (MMA). Ces nouvelles extensions, si elles sont pleinement mises en œuvre, permettront à la Colombie d'atteindre l'objectif de protéger 30 % de ses eaux huit ans avant l'échéance de 2030.

D'autres annonces comprenaient la promesse du Guatemala de créer ou d'étendre huit AMP pour inclure 13% de la ZEE du pays, la promesse de l'Uruguay d'étendre l'AMP actuelle en un sanctuaire pour les baleines et les dauphins, et la décision du Portugal d'étendre ses AMP dans l'archipel des Açores et de Madère.

Un groupe d'organisations philanthropiques, dont le Bezos Earth Fund et Bloomberg Philanthropy, s'est engagé à investir un total de 1 milliard de dollars dans les efforts de conservation des océans, y compris la création d'AMP et d'autres aires protégées, au cours des huit prochaines années. Cet engagement, selon une déclaration des organisations, équivaut à peu près à tous les financements philanthropiques qui ont été consacrés aux AMP et aux aires protégées au cours de la dernière décennie.

Lance Morgan, biologiste marin à l'Institute for Marine Conservation, une organisation non gouvernementale basée à Seattle sur le Lance Morgan, biologiste marin au Marine Institute for Conservation, une organisation non gouvernementale basée à Seattle sur les cartes mondiales de l'Atlas de la protection marine, il a dit qu'il a été encouragé par les nombreuses annonces concernant les AMP, mais a ajouté que la mise en œuvre complète de ces zones pourrait prendre du temps .

Et il a ajouté : « Nous sommes conscients que c'est un processus. Il faut parfois 5 à 10 ans à compter de la mise en place des AMP pour que les bénéfices de la biodiversité se fassent sentir, qui dans tous les cas sont le fruit d'une bonne réglementation et de modes de gestion efficaces ».

D'autres engagements clés se sont concentrés sur la lutte contre les pratiques de pêche destructrices. Par exemple, la Thaïlande a déclaré qu'elle cesserait de délivrer des permis de pêche commerciale aux chalutiers de fond . Une coalition d'ONG a dévoilé un nouvel atlas pour traquer le chalutage illégal dans les régions protégées de la Méditerranée. La Norvège a également annoncé qu'elle deviendrait le premier pays européen à partager ses données de suivi des navires avec Global Fishing Watch, une plateforme technologique sur la transparence de la pêche.

Les participants ont formé de nouvelles alliances à l'UNOC, y compris une alliance de nations pour un moratoire sur l'exploitation minière en haute mer , une activité très controversée dans laquelle les sociétés minières utiliseraient des équipements industriels pour extraire les métaux recherchés des fonds marins, ce qui pourrait causer des dommages à grande échelle. dommage environnemental.

Minna Epps, directrice de l'équipe des océans à l'UICN, l'autorité mondiale de la conservation, tout en reconnaissant les grands progrès réalisés lors de la conférence, en particulier dans la mobilisation des ressources, a noté que des mesures supplémentaires étaient encore nécessaires pour atteindre certains objectifs de conservation.

"J'ai l'impression que pendant la pandémie, les gens ont eu le temps de s'arrêter, de réfléchir, de se ressourcer et de tout réévaluer", a déclaré Epps à Mongabay dans une interview à Lisbonne. Il a ajouté : « Donc, dans une certaine mesure, certains de ces objectifs sont un peu datés, car nous sommes en fait animés par de plus grandes ambitions. Cependant, je ne pense pas que quelque chose de vraiment valable puisse provenir de la seule ambition ou du sens du devoir, mais plutôt de cet amour et de cette dévotion dont les gens parlent et que vous pouvez certainement ressentir ici

Cependant, lors d'événements parallèles à l'UNOC, des coalitions de pêcheurs artisanaux et de peuples autochtones ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que leurs groupes soient exclus des discussions et des négociations importantes.

"Ils n'ont aucun accès, pas même linguistique, aux sessions plénières", a déclaré Vivienne Solís Rivera , une représentante de CoopeSoliDar, une organisation costaricaine de défense des droits de l'homme et de conservation, dans un entretien avec Mongabay à Lisbonne. Et encore : « Alors, comment pouvez-vous dialoguer sans communiquer avec l'autre partie ? Je crois que les dirigeants ont la grande responsabilité de pouvoir ouvrir un dialogue vrai et transparent avec les communautés qui possèdent ces ressources que nous voulons conserver ».

Felicito Nuñez, du peuple autochtone Garifuna au Honduras, a déclaré que les peuples autochtones sont les seuls à posséder les connaissances nécessaires pour conserver les ressources naturelles, mais personne ne les consulte sur la gestion de ces lieux naturels que ces personnes habitent depuis des années.

 Alors que les enseignements académiques se trouvent partout, le lien avec la nature ne se trouve que dans la population autochtone ».

Et il a ajouté : « Ils ne peuvent pas prendre de décisions à notre place ; ils devraient venir s'asseoir avec nous… c'est nous qui vivons au bord de l'océan, donc je pense qu'ils devraient venir nous voir avant de prendre une décision ».